O Festival das Lanternas (元宵节 - Yuánxiāo Jié) é uma celebração tradicional chinesa que marca o fim das festividades do Ano Novo Chinês. Ocorre no 15º dia do primeiro mês lunar do calendário chinês, que coincide com a primeira lua cheia do ano lunar. Por isso, também é conhecido como Festival Yuan Xiao ou Festival das Lanternas da Primavera.
Significado e Origens:
As origens do Festival das Lanternas remontam à Dinastia Han Ocidental (206 a.C. – 25 d.C.), com diferentes lendas e interpretações sobre seu surgimento. Uma das versões mais populares associa o festival à adoração de Taiyi, o Deus Celestial. Outra lenda conta a história de um imperador que, para evitar um incêndio na capital, ordenou que as pessoas acendessem lanternas por toda a cidade, criando um espetáculo de luzes que se tornou tradição.
O festival carrega diversos significados simbólicos:
Reunião familiar: Assim como o Ano Novo Chinês, o Festival das Lanternas é um momento de união familiar. As famílias se reúnem para admirar a lua cheia, comer bolinhos de arroz glutinoso (汤圆 - Tāngyuán) e apreciar as lanternas.
Fim do Ano Novo Chinês: Marca o encerramento oficial das celebrações do Ano Novo, simbolizando o retorno à rotina após o período festivo.
Boa sorte e afastamento de maus espíritos: Acredita-se que as luzes das lanternas afastam os maus espíritos e trazem boa sorte para o novo ano.
Tradições e Costumes:
A principal tradição do Festival das Lanternas é, sem dúvida, a exibição de lanternas. Elas vêm em diversas formas, tamanhos e cores, muitas vezes decoradas com pinturas, caligrafias e recortes de papel. Algumas lanternas são verdadeiras obras de arte, representando personagens históricos, animais, paisagens e outros temas da cultura chinesa.
Outras tradições importantes incluem:
Comer Tāngyuán (汤圆): Bolinhos de arroz glutinoso cozidos em água, geralmente com recheio doce de pasta de gergelim preto, amendoim ou feijão doce. O formato redondo dos bolinhos simboliza a união familiar e a completude.
Resolver enigmas em lanternas: Pequenos enigmas são escritos em pedaços de papel e pendurados nas lanternas. As pessoas se divertem tentando resolvê-los.
Danças do Leão e do Dragão: Apresentações tradicionais que trazem sorte e afastam os maus espíritos.
Queima de fogos de artifício: Em algumas regiões, a queima de fogos de artifício também faz parte das celebrações.
Celebrações Modernas:
Hoje em dia, o Festival das Lanternas continua sendo uma importante celebração na China e em comunidades chinesas ao redor do mundo. As cidades se enfeitam com milhares de lanternas coloridas, criando um espetáculo visual impressionante. Parques e templos realizam exposições de lanternas, apresentações culturais e outras atividades festivas.
O festival evoluiu ao longo dos séculos, incorporando novos elementos e se adaptando aos tempos modernos, mas continua a preservar seus significados originais de união, celebração e esperança para o futuro. É um belo exemplo da rica cultura e das tradições milenares da China.